Radioterapia to jedna z najczęściej stosowanych metod w leczeniu nowotworów. Cel stosowania radioterapii bywa różny. Niekiedy stosuje się ją zamiast radykalnej operacji na przykład przy raku prostaty, gdy pacjent nie jest w stanie znieść operacji lub nie wyraża na nią zgody. Radioterapię stosuje się także po operacjach wycięcia guza, jeśli nastąpiła wznowa. Wreszcie radioterapię stosuje się u pacjentów z przerzutami po to by polepszyć jakość ich dalszego życia. Radioterapia trwa zwykle kilka tygodni. Pacjent może na przykład przyjąć 25 dawek napromieniania. Z powodzeniem można to przeprowadzać w warunkach ambulatoryjnych. Każda wizyta trwa około 20 minut. Przygotowanie planu leczenia dla danej osoby trwa natomiast dużo dłużej i wymaga ogromnej precyzji. Chodzi o to aby pacjent otrzymał jak najmniejsze skuteczne dawki i żeby do minimum zmniejszyć obszar niszczenia także zdrowych komórek. Efekty radioterapii można ocenić dopiero po kilku tygodniach od jej zakończenia. Niestety radioterapia ma swoje skutki uboczne zarówno wczesne, przemijające jak i te długotrwałe. Pacjenci są informowani o tym, jak należy przygotować się do radioterapii i jaką stosować dietę.
